Ce voyage est un peu différent. Il y a beaucoup plus à parler car je n’ai pas fait que du tourisme. En fait, le tourisme est secondaire dans ce voyage. Je vais plus le décrire comme dans un journal, avec beaucoup d’informations pour vous.
L’été 2023 était un peu spécial. Ma femme et ma fille étaient à l’étranger pour la majorité de l’été et fiston voulait être libre pour son premier été à travailler. Moi, j’avais 2 semaines de vacances (les vacances de la construction) et je ne voulais pas les passer à regarder le gazon pousser et ma piscine tourner.
J’ai regardé plusieurs options telles que l’Irlande ou le Portugal mais j’ai choisi de donner de mon temps et d’aller faire un voyage humanitaire. J’ai contacté Peru Volonteer and Travel (PVT). Deux semaines, à habiter chez quelqu’un qui y vit, à découvrir la culture locale, à me promener et surtout à aider des gens.
PVT a plusieurs options de séjour. Que ce soit pour faire du tourisme uniquement, un mélange de tourisme et de bénévolat ou uniquement du bénévolat, ils en offrent pour tous les goûts.
Mon choix c’est arrêté sur le programme de bénévolat en éducation à l’enfance à Cusco. J’allais pouvoir partager des connaissances et favoriser la confiance en soi à des enfants de milieu défavorisé.
C’était aussi la première fois que j’allais en Amérique du Sud ou même dans l’hémisphère sud.
Cusco
Cusco, joyau des Andes péruviennes, est bien plus qu’une simple ville. Ancienne capitale de l’Empire inca, elle respire l’histoire à chaque coin de rue, avec ses murs de pierre témoins d’une civilisation disparue. Située à plus de 3 400 mètres d’altitude, cette ville impériale offre un mélange fascinant de cultures inca et espagnole, où les vestiges du passé côtoient la vie moderne. Son emplacement stratégique en fait également le point de départ idéal pour explorer les trésors archéologiques environnants et le mystérieux Machu Picchu. Cusco, véritable témoignage vivant de la grandeur du passé péruvien, captive et enchante chaque visiteur par son charme unique et son héritage culturel immuable.
La langue
Un seul hic, nous sommes au mois de mai et je ne parle pas espagnol (ni le quechua, langue indigène parlée depuis des millénaires dans la région andine du Pérou). PVT offre aussi des cours via Skype avec des « locaux ». J’ai pris dix heures de cours entre juin et juillet et je partais à la fin juillet. Pas beaucoup mais assez pour me faire une base minimale. J’ai aussi été assidu avec Duolingo (application mobile pour apprendre des langues).
Étant donné que je n’allais passer que 2 semaines à Cusco, je n’ai pas continué les cours d’espagnol sur place. La majorité des bénévoles participent pour 4 à 8 semaines. Dans ce cas, j’aurais amélioré mes connaissances mais avec un si court séjour, je ne l’ai pas fait.
Les vols
De partais jeudi pour arriver le vendredi et avoir le temps de m’acclimater à l’altitude de Cusco avant de débuter mon bénévolat le lundi. J’ai décidé de partir de la maison en autobus jusqu’à l’aéroport, pas de stress, juste de me laisser transporter. C’était ma première fois que je partais en voyage sans stationner ma voiture à l’aéroport (le plus dispendieux) ou de n’avoir quelqu’un pour m’y déposer. Franchement, j’ai trouvé ça génial. Ça m’a donné l’impression de débuter mon voyage au moment même où j’ai verrouillé la porte chez moi et non pas en arrivant à l’aéroport. Je l’ai d’ailleurs refait lors de prochains voyages.
De partais jeudi pour arriver le vendredi et avoir le temps de m’acclimater à l’altitude de Cusco avant de débuter mon bénévolat le lundi. J’ai décidé de partir de la maison en autobus jusqu’à l’aéroport, pas de stress, juste de me laisser transporter. C’était ma première fois que je partais en voyage sans stationner ma voiture à l’aéroport (le plus dispendieux) ou de n’avoir quelqu’un pour m’y déposer. Franchement, j’ai trouvé ça génial. Ça m’a donné l’impression de débuter mon voyage au moment même où j’ai verrouillé la porte chez moi et non pas en arrivant à l’aéroport. Je l’ai d’ailleurs refait lors de prochains voyages.
Pour en revenir aux vols, de Montréal à Cusco, c’était trois vols. Montréal – Miami de soir, Miami – Lima de nuit et finalement Lima – Cusco tôt le matin. Plus de 7000 km!
J’étais très stressé au moment de mon départ. Je me lançais dans l’inconnu. Je ne savais pas où j’allais dormir (PVT s’occupe de tout), ni même où exactement je vais faire mon bénévolat. J’ai l’habitude de tout prévoir, de planifier et pour ce voyage, tout ce que je savais était mes vols d’aller et de retour ainsi que quelqu’un allait m’attendre à l’aéroport à destination.
Tout le stress a disparu lors que j’ai vu les montagnes surplombant Cusco lors de la descente. C’était MAGNIFIQUE. Un décor majestueux, totalement différent de tout ce que j’ai vu par le passé. Exactement ce que j’espérais, découvrir un nouvel endroit.
PVT m’attendait à destination. Le stress a disparu et laissé place à l’excitation.
Luciana (PVT) m’a accueilli à la sortie de l’aéroport et m’a conduit chez mon hôte, Margot. Je vais habiter avec d’autres bénévoles (de la France, l’Allemagne & des États-Unis) à cet endroit. J’ai passé la journée avec Margot à me promener en ville. Il semble que je ne ressente pas les effets de l’altitude.